FC København åbner sæsonen torsdag aften, og ambitionerne er allerede slået fast med stor tydelighed.
Efter en sæson, der langt fra levede op til klubbens egne standarder, skal hovedstadsklubben nu forsøge at rejse sig. Sidste år endte FCK helt nede i nedrykningsspillet og måtte kæmpe til det sidste for overhovedet at sikre sig en billet til europæisk fodbold.
Nu begynder en ny mission. Første stop er Conference League-kvalifikationen mod Polissya torsdag, og få dage senere venter sæsonpremieren i Superligaen hjemme i Parken mod Lyngby søndag.
Vil tilbage i toppen
Forventningerne er som altid massive omkring FC København, og det gælder både i ligaen og i Europa. Derfor blev Kristjaan Speakman også spurgt ind til, hvad klubbens konkrete ambitioner er i den kommende sæson.
Svaret efterlod ingen tvivl om retningen. FCK skal tilbage i toppen og måle sig med de bedste, selv om konkurrencen ser hårdere ud end længe.
“Det er et ikonisk skandinavisk hold, formentlig det mest ikoniske. Vores mission er at vinde kampe og komme så tæt på titlen som overhovedet muligt.”
Udmeldingen rammer direkte ind i den selvforståelse, der i årevis har præget klubben på Frederiksberg og i Parken. FC København ser sig selv som en klub, der skal spille med om trofæer, og sidste sæsons placering har kun skærpet behovet for en markant reaktion.
Sidste sæson sidder stadig i kroppen
Det var en usædvanlig sæson for FCK. Klubben, der normalt bliver vurderet som en naturlig guldkandidat, havnede i stedet i den forkerte ende af tabellen og måtte bruge de sidste kræfter på at redde en europæisk chance.
Det lykkedes kun på det yderste mandat. Derfor bliver den kommende sæson også mødt med et andet alvorligt blik end normalt. Der er ikke meget plads til endnu en slingrekurs, hvis FCK igen vil sætte sig tungt på dansk fodbold.
Samtidig er billedet i toppen blevet mere kompliceret. AGF tog mesterskabet foran FC Midtjylland, og netop de to klubber ventes igen at spille en central rolle i guldkampen. Brøndby nævnes også blandt de stærkeste udfordrere, mens FC Nordsjælland kan blande sig, hvis holdet rammer niveau fra start.
Speakman forventer en hård liga
Kristjaan Speakman lægger ikke skjul på, at han ser en tæt og krævende Superliga i vente. Han understreger samtidig, at hans egen ankomst ikke ændrer på klubbens grundlæggende mål.
“Vores identitet er bygget op på at vinde, og vores ambition er altid at vinde.”
Det er en melding, der både peger bagud og fremad. Bagud mod den kultur, FCK er bygget på, og fremad mod en sæson, hvor klubben skal bevise, at den stadig kan leve op til sit eget navn.
Speakman erkender også, at han endnu ikke har samme lange erfaring med dansk fodbold som dem, der har fulgt ligaen tæt gennem mange år. Alligevel er hans førsteprioritet klar: FC København skal først og fremmest ramme den bedst mulige version af sig selv.
Det kan lyde enkelt, men opgaven er stor. For hvis FCK finder stabilitet, kvalitet og skarphed igen, vil klubben hurtigt kunne spille sig tilbage i den absolutte top. Hvis ikke, risikerer presset at vokse tidligt i sæsonen.
To kampe sætter tonen
Derfor får de første dage ekstra stor betydning. Opgøret mod Polissya i Conference League-kvalifikationen bliver ikke bare vigtigt for den europæiske drøm, men også for den stemning, holdet tager med ind i resten af sæsonstarten.
Derefter følger hjemmekampen mod Lyngby i Parken søndag. Her vil FCK have en oplagt mulighed for at sende et tidligt signal til både fans og konkurrenter om, at sidste sæsons problemer ikke skal gentage sig.
Meget er stadig åbent, og ingen i klubben kan endnu vide, hvor stærkt holdet står over en hel sæson. Men ambitionen er meldt ud uden omsvøb: FC København vil tilbage i kampen om guldet og genfinde den position, klubben selv mener hører naturligt til.