Leicester City står foran et muligt ejerskifte efter 16 år under thailandske King Power. Klubben er nu aktivt sat til salg, og ejerne søger mere end 200 millioner pund for den samlede pakke omkring den tidligere Premier League-sensation.
Det fremgår af et salgsoplæg udarbejdet af Citibank, som ifølge Sky Sports News er sendt ud til potentielle købere. Her beskrives Leicester som en investeringsmulighed med betydelige aktiver, selv om klubben sportsligt befinder sig langt fra de gyldne år.
I materialet indgår både herreholdet og kvindeholdet, King Power Stadium, træningsfaciliteterne for både mænd og kvinder samt den belgiske søsterklub OH Leuven. De fysiske aktiver er i oplægget vurderet til 224 millioner pund, mens der ikke er sat en særskilt pris på selve fodboldholdene.
King Power købte Leicester for 35 millioner pund tilbage i 2010 af Milan Mandaric. Siden da har ejerfamilien Srivaddhanaprabha stået bag klubbens største triumfer nogensinde, først og fremmest det sensationelle engelske mesterskab i 2016. Senere fulgte også FA Cup-triumfen og sejren i Community Shield i 2021.
Men salget kommer på et tidspunkt, hvor Leicester sportsligt er nede i et markant hul. Klubben er nu i League One efter flere nedrykninger på få sæsoner, og den aktuelle placering i den tredjebedste række fylder bemærkelsesværdigt lidt i salgsmaterialet. Til gengæld fremhæves klubbens meritter, dens evne til at rykke op og dens status som den sjette mest succesfulde engelske klub siden år 2000.
Citibank peger samtidig på, at Leicester i regnskabsåret 2026 ventes at omsætte for 97 millioner pund. Der bliver dog ikke lagt vægt på de økonomiske tab, som fulgte med nedrykningerne mellem 2023 og 2025.
På den økonomiske front står Leicester alligevel stærkere end mange andre klubber i samme sportslige situation. King Power har i de senere år konverteret næsten 300 millioner pund gæld til egenkapital. Det betyder, at klubben i praksis er næsten gældfri bortset fra mindre vedligeholdelseslån. Det gør Leicester mere attraktiv for potentielle investorer, fordi en ny ejer ikke overtager en tung gældsbyrde.
Derudover købte klubben i 2023 jorden omkring King Power Stadium med henblik på en større udvikling af området. Planen er at udvide stadionkapaciteten til 40.000 tilskuere og samtidig opføre hotel og underholdningskompleks. Det er endnu et punkt, der skal gøre Leicester interessant på markedet.
Sky Sports News oplyser, at King Power ikke er presset til at sælge her og nu. Familien vil fortsat finansiere klubben fuldt ud, indtil den rette og troværdige køber melder sig. Det understreges også af sommerens aktivitet, hvor cheftræner Russell Martin er blevet bakket op med ni nye signings.
Sky Sports News’ Rob Dorsett vurderer, at processen kan blive lang. Han siger: “So don’t expect a quick sale of the club. It could take years to find the right purchaser.”
Det perspektiv giver god mening. Leicester har stærke faciliteter, et moderne træningsanlæg og en ejerstruktur uden stor gæld, men klubben har ikke samme globale fanbase som flere af de største Championship-klubber. Samtidig betyder opholdet i League One, at en eventuel oprykning ikke automatisk udløser de økonomiske faldskærmsbetalinger, som ellers kan gøre en klub mere attraktiv.
Salgsoplægget fremhæver også Leicesters evne til at udvikle og sælge spillere. Navne som Ben Chilwell, Harvey Barnes og Kieran Dewsbury-Hall nævnes som eksempler på profitable handler. Blandt de markante tidligere profiler bliver Gary Lineker og Emile Heskey trukket frem.
For Leicester-fans er nyheden endnu et tegn på, at en æra er ved at gå på hæld. King Power-navnet er uløseligt knyttet til klubbens største eventyr, men også til de fejl, der har sendt klubben ned gennem rækkerne. Der har været protester mod ledelsen og mod sportsdirektør Jon Rudkin, og utilfredsheden har været tydelig.
Alligevel er billedet ikke entydigt negativt. Dorsett peger også på, at ejerne næppe bare sælger til den første og bedste. Han siger: “King Power want out – having delivered unprecedented success in the form of the most unlikely of Premier League titles, an FA Cup, Champions League football and a Community Shield.”
Leicester har ikke selv ønsket at kommentere oplysningerne. Men med et konkret salgsoplæg i omløb og en pris på over 200 millioner pund er signalet klart. En af engelsk fodbolds mest bemærkelsesværdige klubhistorier kan være på vej ind i et nyt kapitel.