Sønderjyske spildte ikke tiden.
Få timer efter at klubben havde bekræftet salget af Magnus Jensen til FC Midtjylland, stod en ny midtstopper klar. Valget er faldet på den islandske landsholdsspiller Brynjar Ingi Bjarnason, som skifter til Haderslev-klubben fra tyske Greuther Fürth.
Det oplyser Sønderjyske på klubbens egen hjemmeside.
Den 26-årige forsvarsspiller har skrevet under på en kontrakt, der løber de næste tre år. Dermed får Sønderjyske hurtigt lukket et hul i defensiven efter afgangen af Magnus Jensen, og timingen sender et klart signal om, at klubben har været forberedt på at handle.
Bjarnason kommer ikke til Danmark som et ubeskrevet blad. Han har allerede samlet erfaring fra flere europæiske ligaer og har tidligere været forbi både italienske Lecce og de norske klubber Vålerenga og HamKam. Nu går turen så til Superligaen, hvor han skal være med til at stabilisere Sønderjyskes bagkæde.
For Sønderjyske er det en tilgang med både rutine og internationalt format. Bjarnason har nemlig også været en fast del af det islandske landshold i perioder og står noteret for 17 A-landskampe. Det giver klubben en spiller, der er vant til kampe på højt niveau og til et fysisk spil, som ofte fylder meget i nordisk fodbold.
Netop den profil kan blive vigtig for et Sønderjyske-hold, der nu skal videre efter salget af en central forsvarsspiller. Når en klub mister en etableret stopper, følger der næsten altid spørgsmål med om balance, relationer og lederskab i bagkæden. Derfor er det også markant, at Sønderjyske så hurtigt har sat navn på afløseren.
Bjarnason lægger heller ikke skjul på, at han kender til klubben i forvejen. Sønderjyske har gennem årene haft en tydelig islandsk forbindelse, og det har gjort indtryk på den nye forsvarsspiller.
“Det er et hold, der ikke behøver en introduktion for mig. Klubben har en stolt historie med islandske spillere, og jeg kendte derfor også klubben, da den viste interesse for mig,” siger Brynjar Ingi Bjarnason til Sønderjyskes hjemmeside.
Den islandske stopper peger samtidig på, at han allerede har relationer til spillere med forbindelse til klubben. Det kan gøre overgangen lettere i en ny liga og i et nyt omklædningsrum, hvor de første uger ofte er afgørende for, hvor hurtigt en ny spiller falder til.
“Jeg har altid hørt meget godt om Sønderjyske Fodbold gennem årene, og jeg glæder mig til at blive en del af det,” siger han.
Det er ikke nogen lille detalje i den her handel. Sønderjyske har i mange år haft et særligt bånd til islandske spillere, og med Bjarnason fortsætter den linje. Ifølge klubbens egen hjemmeside bliver han den 16. islænding i Sønderjyskes historie.
Det siger også noget om, hvilken type spiller klubben ofte har haft succes med at hente. Islandske profiler har flere gange passet godt ind i Sønderjyskes udtryk med disciplin, fysik og en direkte tilgang til spillet. Derfor ligner Bjarnason også et køb, der giver mening både sportsligt og kulturelt.
Nu bliver næste spørgsmål, hvor hurtigt han kan spille sig ind på holdet og tage ansvar i det centrale forsvar. Med sin alder på 26 år rammer han et punkt i karrieren, hvor han både har erfaring og stadig har flere gode år foran sig. Det gør ham til mere end bare en kortsigtet løsning efter salget af Magnus Jensen.
For Sønderjyske handler det nu om at få den nye stopper integreret så hurtigt som muligt. Klubben har mistet en vigtig brik, men har samtidig reageret kontant på transfermarkedet. Med Brynjar Ingi Bjarnason får sønderjyderne en forsvarer med landskampe, udenlandsk erfaring og en baggrund, der passer godt ind i klubbens historie.
Og i Haderslev vil man håbe, at den næste islænding i rækken hurtigt kan gøre sin entré til mere end bare en transfernyhed.