Vejle Boldklub har haft nok at se til de seneste måneder. Først kom nedrykningen som Superligaens bundprop, og siden er arbejdet med at rejse klubben igen gået i gang i 1. division. Nu har VB også markeret sig på en anden vigtig front.
Klubben fra Nørreskoven har sikret sig den 15-årige Eser Aslan Avci på en treårig ungdomskontrakt. Det oplyser Vejle på klubbens egen hjemmeside.
Det er ikke en aftale, der er gledet stille på plads. Tipsbladets oplysninger viser, at Vejle var oppe imod markant konkurrence i kampen om den unge midtbanespiller. Både tyske Wolfsburg, belgiske Anderlecht og flere danske klubber var med i jagten på teenageren.
Dermed er det et klart signal om, at Vejle ikke kun tænker på den næste kamp eller den næste måned. Klubben arbejder også målrettet med fremtiden, mens ambitionen om et hurtigt comeback til Superligaen fylder i hverdagen.
Eser Aslan Avci er kun 15 år, men vurderingen internt i Vejle er tydelig. Klubben ser et stort potentiale i den centrale midtbanespiller, som allerede nu bliver fremhævet for sine kvaliteter med bolden og sit blik for spillet.
Akademichef Steen Tychosen sætter ord på, hvad det er for en type spiller, Vejle har fået bundet til klubben.
“Eser er en god central midtbanespiller, der som type godt kunne minde om Lundrim Hetemi. Han er både fodboldklog og boldfast, og han er en god igangsætter, som med sit blik for både spillet og sine medspillere har både anden- og tredjesidste fod på mange chancer og mål,” siger Steen Tychosen til klubbens hjemmeside.
Sammenligningen med Lundrim Hetemi er værd at hæfte sig ved. Hetemi har i perioder vist, hvor vigtig en dynamisk og spilintelligent midtbanespiller kan være for Vejles udtryk, og derfor peger udtalelsen også på, hvilken rolle klubben ser for Avci på længere sigt.
For Vejle kommer nyheden på et tidspunkt, hvor klubben forsøger at skabe ny energi efter en tung sæson. Forrige sæson blev en hård omgang, og facit var brutalt. Vejle sluttede sidst i Superligaen og måtte tage turen ned i 1. division.
Det har dog ikke ændret på ambitionerne. Tværtimod. Målet om en hurtig tilbagevenden til landets bedste række er tydeligt, og det gælder både på banen og i den måde, klubben bygger op omkring truppen og talentmiljøet.
Sæsonstarten i 1. division gav ikke den flyvende åbning, som mange i Vejle havde håbet på. Holdet indledte med uafgjort mod nyoprykkede AB, og derfor er der allerede fokus på at få sat flere point på kontoen i næste runde.
Næste opgave venter fredag aften, hvor Vejle møder HB Køge. Kampen bliver spillet i Køge med kickoff klokken 19.00.
Mens jagten på oprykning fortsætter, kan Vejle samtidig glæde sig over en vigtig sejr i kulissen. At holde fast i et eftertragtet talent, som også har været på radaren hos klubber som Wolfsburg og Anderlecht, er ikke noget, der går ubemærket hen.
Det fortæller også noget om, hvordan Vejle bliver opfattet som udviklingsmiljø. Selv efter en nedrykning kan klubben stadig tiltrække og fastholde unge spillere med stort potentiale. Det er en vigtig del af fundamentet, hvis Vejle både vil tilbage i Superligaen og stå stærkere på længere sigt.
For nu er Eser Aslan Avci næste navn i rækken, som Vejle håber kan vokse sig stort i klubbens system. Og når konkurrencen har været så markant, vil aftalen naturligt blive set som mere end bare en almindelig ungdomskontrakt. Det er også et lille styrkebevis fra en klub, der vil frem igen.