Danmark stiller med tung skyts, når hold-VM i speedway fredag rammer semifinalen i Letland. Landstræner Nicki Pedersen har samlet de største danske profiler, og især tre navne springer i øjnene før den altafgørende aften.
Leon Madsen, Anders Thomsen og Michael Jepsen Jensen er alle udtaget til den danske trup. Det er trioen, som i denne sæson har markeret sig stærkt i den individuelle VM-serie, grandprixserien, og nu skal de forsøge at løfte Danmark videre til finalen.
Der er ikke meget plads til fejl i semifinalen. Danmark møder værtsnationen Letland samt Sverige og Norge, og kun vinderen tager den direkte billet videre til finalen i Warszawa 29. august.
Tre profiler kommer med fart og form
Udtagelsen sender et klart signal om, at Danmark går benhårdt efter en plads i finalen. Leon Madsen og Anders Thomsen har begge leveret store resultater i 2026, hvor de hver især har vundet et grandprix i VM-serien.
Det giver ekstra tyngde til det danske hold, at de to kommer ind med frisk topniveau fra sportens største individuelle scene. Når rytterne allerede har vist, at de kan vinde mod verdenseliten, følger der også forventninger med.
Michael Jepsen Jensen er også et naturligt valg. Han er den bedst placerede dansker i den samlede VM-stilling, hvor han ligger nummer fire, og han får samtidig et særligt ansvar som kaptajn for det danske mandskab.
Kaptajnen får en nøglerolle
For Michael Jepsen Jensen bliver semifinalen mere end bare endnu en vigtig landskamp. Vestjyden skal både levere point på banen og være den samlende figur i et dansk hold, der går ind til et løb med maksimal spænding.
Danmark har også fundet plads til Mikkel Michelsen som den fjerde ordinære kører. Den tredobbelte europamester giver holdet endnu en rutineret profil, som kan blive afgørende i et format, hvor hvert eneste heat kan vippe stillingen.
Frederik Jakobsen er udtaget som reserve og kan dermed få en vigtig rolle, hvis der bliver brug for ændringer undervejs. I hold-speedway kan reserver ofte blive en taktisk faktor, især hvis en kører ikke rammer banen eller rytmen fra start.
Kun førstepladsen tæller i Letland
Opgaven er til at forstå. Danmark skal vinde semifinalen for at komme videre. Der er ingen ekstra livline for nummer to, tre eller fire, og det gør fredagens opgør til et rent knockout-brag.
Modstanden bliver heller ikke let. Letland har hjemmebane og vil forsøge at udnytte de lokale forhold, mens Sverige traditionelt stiller med stærke speedwaynavne. Norge er også med i feltet og kan få betydning i et løb, hvor få point kan skille nationerne.
Finalefeltet er allerede delvist på plads. Polen, Australien og Storbritannien har booket deres pladser i Warszawa, og nu kæmper Danmark for at tage den sidste billet. Det lægger et ekstra lag pres på et dansk hold, der på papiret har kvaliteten til at gå hele vejen, men som også ved, at én skæv aften kan koste dyrt.
Med grandprixvindere, en dansk VM-firer som kaptajn og en erfaren trup i ryggen går Danmark ind til semifinalen med store ambitioner. Fredag aften bliver det afgjort, om stjernerne kan omsætte individuel klasse til dansk jubel på holdscenen.