Slangerup Speedway har for alvor fået fart på sæsonen.
De danske mestre har leveret to stærke hjemmesejre på stribe, og det har ændret billedet i toppen af ligaen. Først blev Nordjysk Elite Speedway kørt over med 52-31, og siden gik det ud over topholdet fra Holsted, som måtte rejse hjem med et nederlag på 51-33.
Det er ikke bare sejre, der luner. Det er sejre, der flytter noget i tabellen, giver bonuspoint og sender et klart signal om, at Slangerup igen vil spille med, når medaljerne skal fordeles.
Profilerne leverede varen
Den første af de to store aftener kom forrige onsdag på Slangerup Speedway Center, hvor omkring 1300 tilskuere så hjemmeholdet dominere mod Nordjysk Elite Speedway.
Her var tidligere dansk mester Michael Jepsen Jensen den helt store profil. Den nuværende VM-firer hentede 17 af 18 mulige point og blev den afgørende forskel i et opgør, hvor Slangerup satte sig tungt på løbet fra start.
Sejren udløste samtidig et vigtigt bonuspoint, fordi Slangerup samlet vandt de to indbyrdes opgør mod nordjyderne. Det kan vise sig at få stor betydning, når grundspillet skal gøres op.
Men hjemmeholdet stoppede ikke der.
Onsdag den 12. august ventede endnu en stor test, da Holsted kom på besøg som et af ligaens stærkeste hold. Også her viste Slangerup overskud, fart og bredde i truppen.
Resultatet blev endnu en overbevisende sejr, denne gang på 51-33. Og endnu en gang kunne Slangerup lægge et bonuspoint oven i regnskabet.
1500 tilskuere fik fuld valuta
Andreas Lyager blev aftenens helt store navn mod Holsted. Han leverede et perfekt maksimum med 18 point og satte et markant aftryk på en aften, hvor hjemmeholdet igen ramte et højt niveau.
Samtidig spillede den tredobbelte europamester Mikkel Michelsen en vigtig rolle i den samlede holdindsats. Slangerup havde fart i toppen, men også den nødvendige stabilitet længere nede i opstillingen, og det gjorde forskellen mod et ellers stærkt Holsted-mandskab.
På lægterne voksede opbakningen også. Hele 1500 tilskuere havde fundet vej til Slangerup Speedway Center, og de fik en aften med både intensitet, store individuelle præstationer og et hjemmehold, der leverede under pres.
Det er netop den kombination, der gør Slangerup farlig lige nu. Holdet har profilerne til at afgøre heatene, men også en kollektiv styrke, som gør det svært for modstanderne at finde svage punkter.
De to sejre har samtidig skabt afstand til Nordjysk Elite Speedway og Region Varde på de efterfølgende pladser. Derfor begynder det nu for alvor at ligne en realistisk vej mod semifinalen for de regerende mestre.
Næste skridt kan blive afgørende
Formatet i ligaen gør hvert point værdifuldt. De to bedste hold går direkte i finalen, mens holdene fra tredje- til sjettepladsen skal ud i en intens semifinale om de sidste to finalepladser i et fireholdsløb.
Slangerup har med de seneste resultater givet sig selv et stærkt udgangspunkt, men arbejdet er langt fra færdigt. Næste opgave bliver en vigtig udekamp i Esbjerg onsdag, hvor hjemmeholdet aktuelt ligger nummer fem.
En sejr dér vil sende Slangerup forbi Esbjerg i tabellen og bringe klubben endnu tættere på målet om en plads i semifinalen. Det gør opgøret til mere end bare endnu en ligakamp. Det er en direkte mulighed for at tage kontrol over den videre vej mod finalespillet.
Derefter retter blikket sig mod onsdag den 26. august, hvor ligaspeedwayen vender tilbage til Slangerup Speedway Center. Her kommer Region Varde Elitesport på besøg i det første indbyrdes møde mellem de to hold i denne sæson.
Slangerup mangler fortsat både hjemme- og udebaneopgøret mod Region Varde, og det giver ekstra spænding til den duel. Med den formkurve, hjemmeholdet har vist de seneste uger, er der lagt op til endnu en aften med høj puls og masser på spil.
For Slangerup handler det nu om at holde trykket. To storsejre har bragt de danske mestre i en stærk position, men i en tæt liga kan momentum hurtigt skifte. Lige nu er det dog svært at overse, hvem der har vinden i ryggen.