Brøndbys kvinder får ikke en plads i denne sæsons Champions League. Det blev slået fast onsdag aften, da de blå-gule tabte 0-2 til Ajax i den første kamp ved miniturneringen i Skotland, som er en del af anden kvalifikationsrunde.
Det danske hold kom skidt fra start i Cumbernauld, hvor Ajax satte sig tungt på opgøret tidligt. Hollænderne scorede to gange inden for kampens første 20 minutter, og det hul fik Brøndby aldrig lukket.
Dermed er Champions League-drømmen slut for Brøndby i denne omgang. Nederlaget betyder samtidig, at holdet nu må rette blikket mod en anden europæisk mulighed i weekenden.
Ajax slog til hurtigt
Brøndby havde brug for en stærk åbning mod et Ajax-hold med europæisk kvalitet, men i stedet blev det hollænderne, der tog styringen næsten med det samme. Efter 12 minutter bragte Katja Snoeijs Ajax foran 1-0.
Kun otte minutter senere blev opgaven endnu sværere for det danske mandskab. Mirte van Koppen gjorde det til 2-0, og så stod Brøndby pludselig med ryggen mod muren, længe før pausen nærmede sig.
De to scoringer kom til at definere kampen. Brøndby fik aldrig for alvor vendt billedet, og selv om holdet forsøgte at arbejde sig tilbage, blev Ajax-føringen stående resten af aftenen.
Brøndby forsøgte at ændre kampen efter pausen
Ved starten af anden halvleg reagerede Brøndby med to indskiftninger i et forsøg på at få mere energi og bedre greb om kampen. Det ændrede dog ikke på resultatet.
Ajax holdt fast i kontrollen, og Brøndby fandt ikke den åbning, der kunne skabe spænding i opgøret. Derfor sluttede kampen med et klart 0-2-nederlag set med danske øjne.
Det er et hårdt udfald for en klub, der gik ind til kvalifikationen med håb om at spille sig videre i den europæiske turnering. Men onsdag blev forskellen skabt tidligt, og Brøndby kom til at jagte resten af vejen.
Europa-eventyret er ikke helt slut
Selv om Brøndby er ude af Champions League, er holdet ikke færdigt i Europa endnu. Lørdag venter endnu en kamp i Skotland, hvor modstanderen bliver taberen af den anden semifinale mellem Rangers FC og Slavia Prag.
De to hold mødes senere onsdag, og udfaldet af den kamp afgør altså, hvem Brøndby skal op imod i kampen om tredjepladsen ved miniturneringen. Den kamp får betydning for klubbens videre europæiske skæbne.
Vinderen af finalen i Glasgow går videre til tredje kvalifikationsrunde i Champions League. Finaletaberen bliver i stedet sendt videre til anden kvalifikationsrunde i Europa Cup.
For Brøndbys vedkommende er regnestykket nu enkelt. Hvis de blå-gule vinder lørdagens kamp om tredjepladsen, bliver de overført til første kvalifikationsrunde i Europa Cup.
Det giver stadig en europæisk livline, selv om den største scene er gledet ud af hænderne. Europa Cup blev afviklet for første gang i sidste sæson og fungerer som den næstbedste europæiske turnering på kvindesiden.
Brøndby har derfor stadig noget at spille for, men onsdagens nederlag ændrer billedet markant. I stedet for at jagte en plads blandt Europas bedste i Champions League skal klubben nu forsøge at holde liv i sæsonens internationale ambitioner ad en anden vej.
Det hele begyndte ellers med en mulighed i en kompakt kvalifikationsturnering med fire hold. Men mod Ajax blev det tydeligt, hvor dyr en dårlig start kan være i den her type kampe, hvor der ikke er meget tid til at reparere på fejl.
Brøndby må nu samle sig hurtigt og levere et svar lørdag. Ellers slutter det europæiske eventyr, før det for alvor kom i gang.