Der var dansk håb i tre semifinaler torsdag aften ved langbane-EM i svømning. Men da løbene var færdige, stod det klart, at ingen af de danske svømmere havde svømmet sig videre til en finale.
Helena Rosendahl Bach, Robert Elliot Falborg Pedersen og Clara Rybak-Andersen var alle i bassinet med en plads blandt de sidste otte som mål. Ingen af dem nåede helt derind, selv om der undervejs både var fart, ambitioner og et dansk rekordstempel tidligere på dagen.
For Helena Rosendahl Bach blev det til en syvendeplads i semifinalen på 100 meter butterfly. Det var ikke nok til at holde liv i medaljehåbet, og efter løbet lagde den 26-årige dansker ikke skjul på sin skuffelse.
“Jeg er slet ikke tilfreds med det, som jeg præsterede – det er træls. Det var ikke langt fra en personlig rekord, men jeg havde håbet på mere,” siger Helena Rosendahl Bach ifølge SvømDanmark.
Placeringen som nummer syv i semifinalen fortæller også historien om en aften, hvor marginalerne ikke faldt ud til dansk fordel. Rosendahl Bach var tæt på sit eget topniveau, men ikke tæt nok på de tider, der skulle til for at sikre en plads i finalefeltet.
Robert Elliot Falborg Pedersen gik ind til semifinalen på 50 meter ryg med ekstra opmærksomhed på sig. Den 21-årige dansker havde tidligere torsdag sat dansk rekord i de indledende heats og understreget, hvorfor han allerede har fået tilnavnet “Rekord-Robert”.
Semifinalen blev dog ikke stedet, hvor rekorden blev forbedret igen. Falborg Pedersen svømmede i 24,60 sekunder, og det rakte ikke til en finaleplads i et felt, hvor niveauet var markant højt. Danskeren fik dermed sat en stopper for sit fremstød på den korte rygdistance, men præstationen tidligere på dagen giver stadig noget at bygge videre på.
“At finalen skal gå i en så hurtig tid, er ude af mine hænder, men det var enormt fedt at være med til at opleve det tårnhøje niveau, som der er til det her mesterskab,” siger Robert Elliot Falborg Pedersen ifølge SvømDanmark.
Han pegede samtidig frem mod 100 meter ryg, hvor han nu får en ny mulighed for at omsætte formen til et stærkt resultat. Den danske rekord i indledningen viste, at han ramte noget rigtigt, selv om semifinalen ikke gav den ønskede forlængelse.
Clara Rybak-Andersen var den dansker, der kom tættest på en finale torsdag aften. På 200 meter bryst leverede hun en tid på 2.25,47, og det rakte til en femteplads i semifinalen.
Det var altså ikke langt fra avancement, men stadig uden for de pladser, der gav adgang til finalen. For den 22-årige dansker var der dog også positive elementer at tage med fra løbet. Hun forbedrede dele af sin præstation fra morgenens svømning og viste, at hun kunne løfte sig, da presset steg.
Netop det gør hendes semifinale til en af de mere opløftende danske historier på en ellers resultatmæssigt tung aften. For selv om finalebilletten udeblev, var hun tættere på end de øvrige danskere og leverede et løb, der holdt spændingen i live næsten til sidste split.
Samlet set blev torsdag derfor en aften med danske semifinaler, men uden dansk deltagelse i de afgørende finaler. Det ændrer ikke på, at der fortsat er noget at svømme for ved mesterskabet, som først slutter søndag.
Danmark må nu håbe på bedre udbytte i de kommende løb, hvor især Falborg Pedersen stadig har mere på programmet. Torsdagens facit er klart: tre danskere nåede semifinalerne, men ingen kom det sidste skridt videre.