Køge får en sportslig festdag den 15. august, når den moderniserede Køge Idrætspark officielt bliver indviet. Kommunen åbner for en hel dag med fodbold, musik og aktiviteter, og alle borgere kan være med uden at betale entré.
Indvielsen markerer afslutningen på en lang udvikling, der siden 2018 har ændret idrætsparken markant. Det tidligere anlæg er blevet løftet til et moderne samlingspunkt med nyt stadion, opvisningshal, foreningsbygning og en ny forplads, som binder området sammen. Samtidig er der lavet forbedringer omkring adgangsforholdene med flere parkeringspladser og nye lyskryds, så især børn og unge kan komme mere sikkert til og fra aktiviteterne.
Det nye stadion rummer 6000 overdækkede pladser og lever nu op til kravene for fodbold på højeste nationale niveau. Dermed er der ikke kun tale om en opgradering af hverdagen for de lokale foreninger, men også om et anlæg, der kan danne ramme om større sportslige oplevelser i byen.
For Køge Kommune er dagen mere end bare en snoreklipning. Den skal også vise, hvad området er blevet til efter flere års arbejde og tålmodighed fra både klubber og brugere. Idrætsparken bruges i dag til daglig træning, foreningsliv og kampe, og de nye faciliteter har allerede sat aftryk på det lokale sportsliv.
HB Køge Women har for nylig kunnet fejre en historisk sæson med The Double på hjemmebanen, mens der hos HB Køges herrehold er fokus på lokale talenter, der er i udvikling. Det giver indvielsen en ekstra sportslig tyngde, fordi anlægget allerede er taget i brug som den scene, det var tænkt som.
Borgmester Ken Kristensen ser den nye idrætspark som et fælles projekt for hele kommunen.
“Køge Idrætspark er blevet et sted, vi som kommune kan være stolte af,” udtaler borgmester Ken Kristensen (V).
Programmet for dagen er skruet sammen, så både familier, fodboldfans og nysgerrige borgere kan få noget ud af turen. Dagen begynder med ungdomsfodbold, når Køge Boldklubs U14-hold møder Greve fra klokken 10.30 til 11.15. Fra klokken 11.00 til 13.00 bliver der desuden tilbudt gratis hestevognskørsel rundt om stadion med afgang fra pladsen foran hovedindgangen.
Klokken 12.45 holder borgmesteren velkomsttale, inden dagens første store kamp går i gang. Fra klokken 13.00 til 15.00 tager HB Køge Women imod Odense Q. Derefter følger musik med Anna David fra 15.00 til 15.30, før borgmesteren igen går på scenen med den officielle indvielsestale fra 15.45 til 15.55.
Dagens sidste punkt bliver herrekampen mellem HB Køge og Hvidovre IF, som spilles fra klokken 16.00 til 18.00. Dermed bliver indvielsen også en dag, hvor både kvinde- og herrefodbolden får en central plads i programmet.
Hos HB Køge Women ser man de nye rammer som et vigtigt skridt i klubbens videre udvikling. Klubben peger især på, at stadionfaciliteterne kan løfte oplevelsen for publikum og skabe bedre forhold omkring kampene.
“Hos HB Køge Women har vi en klar ambition om at etablere klubben som et af Europas førende hold,” udtaler Alex Levin, direktør i HB Køge Women.
Også i HB Køges herreafdeling er der tilfredshed med, at klubben nu får bedre muligheder for at tage imod flere tilskuere. Det sker i en periode, hvor klubben håber at bygge videre på stigende interesse og en stærk lokal forankring. Ifølge kommunen har moderniseringen været et flerårigt arbejde, hvor også samarbejdet med Capelli Sport og ejer George Altirs har spillet en rolle.
Fra politisk hold bliver der samtidig lagt vægt på, at projektet ikke kun handler om elitefodbold. De nye omklædningsfaciliteter, Hal 3 og foreningsbygningen skal også styrke hverdagen for de mange børn, unge og voksne, der bruger området hver uge. Derfor bliver idrætsparken fremhævet som en investering i både fællesskab og foreningsliv – ikke kun i kampdage og store arrangementer.
Køge Kommune håber nu på stort fremmøde til indvielsen og en dag, hvor byen kan tage det nye anlæg til sig for alvor. Det er gratis at deltage og gratis at overvære alle kampene, men på grund af stadionkapaciteten skal alle gæster hente en gratis billet via HB Køges hjemmeside.
Med andre ord bliver 15. august ikke bare en officiel åbning. Det bliver også en test af, hvor stærkt idrætten samler Køge, når både bredde, elite og byens borgere mødes samme sted.