Jesper Lindstrøm nægter at give slip på Napoli.
Efter en periode, hvor den danske offensivspiller har været omtalt som færdig i den italienske storklub, er der nu kommet nyt liv i historien. Ifølge det napolitanske medie Area Napoli har Lindstrøm sat mulige forhandlinger med Schalke 04 på pause, fordi han i stedet vil forsøge at spille sig tilbage i varmen hos Serie A-klubben.
Det valg kan vise sig at få stor betydning.
Lindstrøm er med på Napolis træningslejr i Dimaro, hvor han under klubbens nye træner Massimiliano Allegri har leveret opsigtsvækkende svar på banen. Danskeren har ifølge mediet gjort et stærkt indtryk i en ny rolle på venstre side af den centrale midtbane, og netop den position ser ud til at have givet ham ny energi.
Area Napoli beskriver, hvordan den tidligere Brøndby-profil for alvor har markeret sig i de interne træningskampe. Tirsdag scorede han to gange, og torsdag fulgte han op med endnu en scoring. Dermed har Lindstrøm nettet tre gange på få dage under sommerforberedelserne.
Det er bemærkelsesværdigt for en spiller, der længe har befundet sig i udkanten af projektet i Napoli, og som i flere omgange har været nævnt som en oplagt kandidat til et klubskifte.
Interessen fra Schalke 04 har været en del af det billede, men ifølge Area Napoli har Lindstrøm altså valgt at trække i håndbremsen i de samtaler. Beslutningen peger på, at han selv tror på, at der stadig findes en åbning i Napoli-truppen, hvis han kan overbevise Allegri i opstarten.
Det er ikke kun målene, der har skabt opmærksomhed omkring danskeren. Torsdagens scoring blev også et følelsesladet øjeblik på træningsbanen. Efter målet søgte Lindstrøm direkte mod anfører Giovanni Di Lorenzo, som tog imod ham med et kram og et par opmuntrende ord.
Den scene siger noget om situationens alvor og om den lettelse, der kan have ligget bag scoringen. For Lindstrøm har det seneste stykke tid været præget af usikkerhed om fremtiden, og derfor kan selv en træningskamp få ekstra vægt, når en spiller kæmper for sin plads.
Napoli står samtidig foran en ny fase med Massimiliano Allegri ved roret, og trænerskift kan ofte åbne døre for spillere, der tidligere har stået svagt. Når en ny chef vurderer truppen med friske øjne, kan gamle hierarkier hurtigt blive udfordret. Det ser Lindstrøm ud til at forsøge at udnytte.
At han bliver testet på venstre side af den centrale midtbane, er også en interessant detalje. Rollen kan give ham mulighed for at bruge sin løbekraft, sit tempo og sin evne til at komme i feltet fra anden bølge. Hvis Allegri ser ham som mere end en klassisk kant- eller offensivspiller, kan det være nøglen til at skabe en ny plads i holdets struktur.
Foreløbig er der naturligvis tale om træningskampe og sommerindtryk, og det er for tidligt at konkludere, at Lindstrøm har spillet sig helt tilbage i Napolis planer. Men signalerne fra Dimaro er markant mere positive end de meldinger, der tidligere har omgivet danskeren.
For få uger siden lignede et exit den mest sandsynlige løsning. Nu er fortællingen en anden. Lindstrøm har valgt kampen frem for den hurtige afsked, og de første svar har været både konkrete og målbare.
Tre mål på træningslejren ændrer ikke alt alene, men de giver ham momentum i en fase, hvor hver eneste præstation tæller. Samtidig sender de et klart signal til både trænerstaben og omverdenen om, at han ikke har opgivet sin chance i Syditalien.
Hvis udviklingen fortsætter i samme spor, kan Jesper Lindstrøm stå foran det, der for kort tid siden ville have lydt usandsynligt: et reelt comeback i Napoli.