Mathias Gidsel er vant til at levere på den største scene. Målene, medaljerne og de afgørende aktioner har gjort ham til et af de største navne i international håndbold. Derfor vækker det også opsigt, når den danske profil fortæller, at han i sommer tvivlede på, om han overhovedet kunne finde kræfterne til at fortsætte.
Den 27-årige stjerne fra Füchse Berlin beskriver i sit personlige nyhedsbrev, The Gidsel Circle, hvordan opstarten efter sommerferien blev langt mere krævende end ventet. Det handlede ikke om teknik eller fysik alene. Det handlede om noget mere grundlæggende. Om lysten, gløden og viljen til igen at gå all in på en ny sæson.
Gidsel fortæller, at tvivlen blev så markant, at han tog den direkte med sin træner i den tyske storklub, Nicolej Krickau. Her lagde han ikke skjul på, at han stod i en usædvanlig svær mental situation efter en sæson med både store højdepunkter og tunge skuffelser.
“Jeg var nødt til at være ærlig over for mig selv. Jeg sagde også til min træner, Nicolej Krickau, at jeg virkelig ikke vidste, om jeg kunne blive ved med at have det i mig,” fortæller han i nyhedsbrevet.
Oplysningerne er gengivet af Ekstra Bladet.
Udmeldingen giver et sjældent indblik i bagsiden af livet som topspiller. For selv om Gidsel på papiret står som en af sportens største vindere, betyder det ikke, at næste sæson bare starter af sig selv. Tværtimod peger han på, at det kan være den største udfordring overhovedet at rejse sig igen, når kroppen og hovedet stadig bærer rundt på efterdønningerne fra det foregående år.
Netop den forgangne sæson rummede begge yderpunkter. I klubregi missede Füchse Berlin det tyske mesterskab, som i stedet gik til Magdeburg. Samtidig måtte Berlin-holdet se sig klart slået af Barcelona i Champions League-finalen, hvor drømmen om den største europæiske titel brast.
På landsholdet så billedet anderledes lyst ud. Her var Gidsel igen en nøglespiller for Danmark og kunne blandt andet fejre EM-guld i rødt og hvidt. Men selv store triumfer med landsholdet var ikke nok til automatisk at fjerne den mentale træthed, da hverdagen vendte tilbage i klubben.
Det understreger, hvor hårdt et moderne håndboldår slider på de største profiler. Kalenderen er tæt, forventningerne enorme, og presset konstant. For en spiller som Gidsel, der næsten altid er centrum i kampenes afgørende øjeblikke, bliver belastningen ikke kun fysisk. Den sætter sig også mentalt.
Midt i den usikre periode blev han desuden ramt af en kommentar på sociale medier. En bruger stillede spørgsmål ved, om han overhovedet havde energien til at fortsætte. Det gjorde indtryk, fordi kommentaren ramte direkte ned i den tvivl, han allerede selv gik rundt med.
Det er netop den slags øjeblikke, der viser, hvor lille afstanden kan være mellem ydre succes og indre usikkerhed. For offentligheden fremstår Gidsel som en spiller, der bare fortsætter med at præstere. Men bag facaden lå der i denne sommer en reel kamp for at finde motivationen igen.
Nu lyder meldingen heldigvis mere positiv for både Füchse Berlin og de danske håndboldfans. Gidsel fortæller, at han igen har fundet svaret på sit eget spørgsmål, og at lysten til at fortsætte er vendt tilbage.
“Det orkede jeg, og det er jeg faktisk oprigtigt stolt af,” erklærer han.
Dermed går den danske stjerne ind til den nye sæson med fornyet tro på projektet, men også med en sjælden åbenhed om, hvad det kræver at blive ved på absolut topniveau. Historien er ikke kun interessant, fordi den handler om en verdensstjerne. Den siger også noget vigtigt om elitesportens virkelighed, hvor selv de største navne kan blive ramt af tvivl, når en lang sæson skal bearbejdes, og en ny skal begynde.
For Gidsel bliver næste skridt nu at omsætte den genfundne energi til præstationer på banen. Hvis historien fra sommeren viser noget, er det dog først og fremmest, at kampen for at komme tilbage ikke altid starter ved første træning. Nogle gange starter den længe før, inde i hovedet.