Jacob Neestrup ser ud til at få en markant forstærkning til sit Panathinaikos-forsvar.
Den hollandske midtstopper Rick van Drongelen, som sidste sommer var blandt navnene på Brøndby IF’s liste i jagten på en afløser for Jacob Rasmussen, er nu på vej til den græske storklub. Det skriver det græske medie Gazzetta.
Dermed ender en spiller, der tidligere var aktuel i Superligaen, i stedet hos den danske træner i Athen. Ifølge oplysningerne er aftalen mellem Panathinaikos, Samsunspor og van Drongelen allerede faldet på plads, og forsvarsspilleren ventes derfor at kunne støde til Neestrups trup inden længe.
Historien giver samtidig et interessant tilbageblik på Brøndbys transferarbejde. Van Drongelen var sidste sommer et konkret emne, da klubben skulle finde en ny defensiv profil efter Jacob Rasmussen. Dengang blev et skifte dog aldrig til noget, og siden har den hollandske stopper fortsat med at gøre sig stærkt bemærket i tyrkiske Samsunspor.
Netop i Tyrkiet har van Drongelen udviklet sig til en markant profil. Hans præstationer har holdt interessen omkring ham varm, og i den seneste tid har han også været sat i forbindelse med Trabzonspor. Alligevel bliver det altså ikke endnu et tyrkisk kapitel for den 25-årige forsvarer, men i stedet et skifte til græsk topfodbold under en dansk cheftræner.
Hvis tallene fra Gazzetta holder, er der tale om en handel i den tunge ende. Panathinaikos betaler angiveligt fem millioner euro for van Drongelen, mens yderligere en million euro kan blive udløst i bonusser. Samlet svarer det til omkring 45 millioner kroner.
Det understreger, at Panathinaikos ikke blot henter bredde, men en spiller, klubben forventer sig meget af. Van Drongelen får ifølge mediet også en fireårig kontrakt, og hans årsløn skulle lande i omegnen af 7,5 millioner kroner.
For Jacob Neestrup ligner det en signing, der både giver kvalitet og erfaring til bagkæden. Van Drongelen har allerede vist sit niveau i en fysisk krævende liga, og hans navn har i længere tid cirkuleret omkring klubber med ambitioner om at spille med i toppen.
At netop Panathinaikos nu trækker det længste strå, kan også ses som et signal om klubbens ambitioner under Neestrup. Når en spiller, der tidligere har været interessant for en dansk topklub og siden har været meldt tæt på andre attraktive adresser, vælger Athen, peger det på et projekt med tyngde.
For Brøndby er historien samtidig et eksempel på, hvor hurtigt markedet flytter sig. En spiller kan være realistisk i ét transfervindue og koste markant mere i det næste. Van Drongelen blev ikke hentet til Vestegnen, og siden har hans værdi og status kun bevæget sig opad.
Nu ser næste skridt ud til at blive i grønne farver hos Panathinaikos, hvor Jacob Neestrup snart kan råde over en forsvarer, der tidligere var tæt nok på dansk fodbold til at være et reelt Brøndby-emne. Denne gang er det bare ikke Superligaen, men græsk topfodbold, der bliver hans nye scene.