Mads Søndergaard ventede længe på sin startplads. Fredag aften greb Viborg-profilen chancen med begge hænder og panden, da han med to scoringer blev den afgørende forskel i 2-1-sejren over AGF.
Dermed fik Viborg sin første sejr over aarhusianerne i tre år, mens AGF’s tunge sæsonstart fortsætter. De regerende mestre har nu spillet tre superligakampe uden at hente en sejr, efter de to første opgør begge sluttede uafgjort.
For Viborg var historien til gengæld opløftende. Søndergaard blev fodskadet i slutningen af april og har siden kæmpet sig tilbage. Mod AGF fik han sin første start siden skaden, og comebacket kunne næsten ikke være skrevet bedre.
Viborg kom bedst fra land mod et AGF-hold, der lignede et mandskab med trætte ben og tunge hoveder efter nedturen i Aserbajdsjan. Gæsternes defensiv så usikker ud i åbningen, og hjemmeholdet fandt for let vej frem til chancer.
Efter ti minutter blev det også dyrt for AGF. Viborg fik lov at arbejde på en dødbold, og Mads Søndergaard steg til vejrs og headede hjemmeholdet foran. Samtidig så Jesper Hansen ikke heldig ud på stregen, hvor reaktionen manglede i den afgørende situation.
Scoringen vækkede dog AGF. Pludselig kom der fart i afleveringerne, og gæsterne fik flyttet spillet højere op på banen. Viborg-keeper Kasper Kiilerich blev sat på arbejde, og presset voksede støt gennem resten af første halvleg.
Efter en halv time kom udligningen. Markus Solbakken stod for det stærke forarbejde, før Frederik Emery blev sat op i feltet. Afslutningen var rolig og præcis, og AGF havde fortjent bragt balance i regnskabet.
Ved pausen stod der 1-1, og det var et resultat, Viborg kunne være bedst tilfreds med efter en halvleg, hvor AGF i lange perioder havde sat sig tungt på spillet.
Billedet fortsatte efter pausen. AGF havde meget bold og forsøgte at styre kampen, men Viborg begyndte samtidig at true mere og mere på omstillingerne. Og her dukkede Søndergaard op igen.
Efter en times spil slog Oliver Bundgaard et indlæg ind i feltet. Timingen fra Viborgs midtbanemand sad lige i skabet. Søndergaard kom frem omkring straffesparkspletten og headede bolden flot i mål til 2-1.
Det mål ændrede kampens karakter. AGF måtte jagte, mens Viborg trak sig længere tilbage og forsvarede føringen med stor disciplin. Gæsterne skruede op for presset, men hjemmeholdet holdt fast og levede også farligt i slutfasen.
Godt et kvarter før tid var udligningen tæt på. James Bogere blev sendt alene i dybden og hamrede bolden på overliggeren. Det var en kæmpe chance, og AGF kunne mærke, at muligheden stadig var der.
I kampens sidste minut fik Bogere endnu en stor mulighed alene med målmanden. Denne gang reddede Kasper Kiilerich Viborg med en afgørende fodparade, som endte med at blive kampens sidste store aktion.
Sejren sender Viborg op på syv point efter fire kampe, samme pointhøst som Brøndby på førstepladsen. Brøndby har dog spillet en kamp færre.
For AGF er regnestykket langt mindre opløftende. Tre kampe har kun kastet to point af sig, og mesterskabsholdet mangler stadig sæsonens første ligasejr. Fredagens nederlag viste, at der stadig er kvalitet i spillet fremad banen, men også at holdet er sårbart, når koncentrationen svigter i begge felter.
Viborg kunne til gengæld glæde sig over, at en af holdets vigtigste motorer er tilbage. Mads Søndergaard leverede præcis den energi, timing og målfarlighed, som gjorde ham så savnet under skadespausen. Fredag var han manden, der afgjorde det hele.
Kampen endte 2-1 til Viborg.