Spanien er verdensmester for anden gang.
Det blev afgjort efter 106 minutters intenst finaledrama på MetLife Stadium, hvor Ferran Torres hamrede bolden i mål til 1-0 mod Argentina og sikrede spanierne VM-titlen i 2026. Finalen blev spillet foran 80.663 tilskuere, og selv om målet lod vente på sig, var det i lange perioder et opgør, hvor Spanien satte retningen.
Dermed føjede Luis de la Fuentes mandskab endnu et trofæ til samlingen efter EM-triumfen i 2024. Spanien gik gennem turneringen uden nederlag og understregede i finalen, hvorfor holdet har været blandt de mest overbevisende ved slutrunden.
Spanien pressede – Argentina holdt stand længe
Finalen endte målløs efter ordinær tid, men kampbilledet pegede tydeligt i spansk retning. Spanien producerede chance på chance og sluttede med 20 afslutninger, mens Argentina ikke havde et eneste skud på mål i hele kampen.
Lamine Yamal stod for kampens første afslutning på mål allerede efter fem minutter, og før pausen testede også Mikel Oyarzabal Emiliano Martinez. Den argentinske målmand holdt sit hold inde i opgøret med flere redninger, blandt andet da både Pedro og Pau Cubarsi kom tæt på i det 77. minut.
Argentina forsvarede sig kompakt og disciplineret i store dele af kampen, men havde svært ved at få sat Lionel Messi op. Den argentinske anfører rørte kun bolden 54 gange i en finale, der samlet strakte sig over tre timer og også bød på en usædvanligt lang pause på 27 minutter ved halvleg.
Rødt kort ændrede finalens sidste fase
Argentina fik opgaven endnu sværere i tillægstiden af den ordinære kamp. Enzo Fernandez blev udvist i det 90.+3 minut efter sit andet gule kort, da han gik hårdt ind i en duel med Cubarsi.
Spanien øgede presset yderligere mod et argentinsk hold, der nu måtte forsvare sig med ti mand. Kort efter tvang Yamal Martinez ud i endnu en stor redning, og i den forlængede spilletid troede Spanien kortvarigt, at gennembruddet var kommet.
Nico Williams fik bolden i nettet i det 96. minut, men målet blev annulleret, fordi Mikel Merino i opspillet ramte Nicolas Otamendi på foden. Det blev dog kun en udsættelse.
I det 106. minut kom afgørelsen. Williams lagde bolden tilbage med et klogt og kontrolleret oplæg, og Ferran Torres stormede frem og bankede afslutningen forbi Martinez. Senere fik Torres også bolden i nettet igen, men den scoring blev annulleret for offside.
Messi fik ingen eventyrlig afslutning
Argentina havde kun ét reelt øjeblik, hvor kampen kunne være gledet ud af Spaniens hænder. I det 120.+2 minut faldt bolden til Giuliano Simeone, men hans afslutning fløj over målet, og dermed forsvandt den sidste argentinske mulighed for at tvinge finalen ud i straffesparkskonkurrence.
For Lionel Messi blev det en bitter afslutning på det, der ventes at være hans sidste VM-slutrunde. Den 39-årige stjerne kom aldrig til at sætte sit sædvanlige præg på finalen, og Argentina formåede ikke at skabe de rum eller den kontrol, der kunne bringe ham i centrum.
Messi måtte også se sig slået i kampen om turneringens Gyldne Støvle. Den gik i stedet til Frankrigs Kylian Mbappe, som sluttede to mål foran den argentinske kaptajn.
Spanien kunne til gengæld læne sig op ad en turnering, hvor holdet kun indkasserede ét mål i otte kampe og aldrig var bagud. Efter en lidt vaklende start med en målløs kamp mod Kap Verde voksede spanierne sig større og større og slog både Frankrig og de forsvarende verdensmestre på vej mod trofæet.
Efter kampen sagde Ferran Torres til FIFA: “Today destiny was written, it was made for us to win.”
Mikel Merino satte også ord på den spanske selvtillid efter finalen. Til ITV lød det: “We knew we were a better team in terms of football.”
Grimme scener efter slutfløjtet
Finalen fik også et uskønt efterspil. Efter slutfløjt opstod der tumult mellem flere argentinske og spanske spillere.
Nahuel Molina ramte Rodri med en albue i de ophidsede scener, mens Leandro Paredes så ud til både at sparke Eric Garcia ned og efterfølgende skubbe ham hårdt i halsområdet, da den spanske forsvarer rejste sig. En spansk reserve blev også holdt tilbage, før Paredes rev hans overtræk i stykker og slog ud efter ham to gange, hvoraf mindst ét slag ramte i ansigtet.
Paredes, der var kommet på banen ved pausen, havde allerede fået et gult kort kort efter sin indskiftning og slap undervejs billigt i flere situationer. Efter urolighederne blev han til sidst udvist.
Tilbage stod dog først og fremmest billedet af et spansk hold, der igen ramte den store scene med kontrol, tålmodighed og kvalitet. Som i VM-finalen i 2010 måtte der forlænget spilletid til, før guldet blev sikret. Dengang var det Andres Iniesta, der afgjorde. Denne gang blev Ferran Torres manden, der skrev sig ind i spansk fodboldhistorie.