Der var flere interessante signaler fra Viborg FF, da klubben torsdag målte sig med FC København i en træningskamp frem mod den nye Superliga-sæson. Mest opsigtsvækkende var valget i målet, hvor unge Kasper Kiilerich fik chancen, mens Lucas Lund i stedet var sat til at spille fredagens opgør mod Aarhus Fremad.
Det lignede på mange måder en opstilling tæt på det stærkeste, Viborg råder over lige nu. Derfor blev spørgsmålet om førstemålmanden til sæsonpremieren mod OB hurtigt et af de mest centrale efter kampen. Men fra cheftræner Nickolai Lund kom der ikke nogen afklaring.
“Ved du hvad, det svar vil jeg holde for mig selv. Vi har haft brug for at teste Kasper Kiilerich, som kom tilbage fra et lån. Vi har selvfølgelig fulgt ham meget i Aarhus Fremad, men for at vi fik bedst muligt svar, skulle vi også se ham hos os i en masse minutter i træningskampene. Der er stadigvæk en åben konkurrence mellem ham og Lucas Lund. Vi må se i næste uge, hvem vi vælger,” siger Nickolai Lund til Tipsbladet.
Dermed er der fortsat spænding om en af de vigtigste positioner på banen, blot en uge før Viborg åbner Superliga-sæsonen. At Kiilerich fik minutter mod FC København, peger på, at han for alvor er i spil til en nøglerolle, men trænerstaben holder døren åben for begge kandidater.
Stabil trup giver arbejdsro
Mens målmandssituationen stadig er uafklaret, har sommeren ellers været præget af noget, der i moderne fodbold næsten kan føles usædvanligt: kontinuitet. Der har ikke været den store aktivitet omkring Viborg på transfermarkedet, og det ser klubben ikke som et problem.
Tværtimod vurderer Nickolai Lund, at den begrænsede udskiftning i truppen har givet holdet mulighed for at bygge videre på det fundament, der blev lagt i sidste sæson. Det har betydet, at opstarten i højere grad har handlet om at forfine relationer og hæve niveauet end om at starte forfra med mange nye ansigter.
Det er en vigtig detalje i en periode, hvor mange klubber bruger sommeren på at integrere nye spillere og finde nye balancer. Viborg har i stedet kunnet bruge kræfterne på at teste sig selv mod stærk modstand og få svar på, hvor holdet står fysisk, taktisk og mentalt før premierekampen.
FC København var i den sammenhæng en modstander, der kunne presse Viborg på flere parametre. Den type kamp giver ofte et mere præcist billede af, hvor et hold mangler skarphed, og hvor strukturen allerede sidder i skabet. For Viborg har det været en del af planen i opstarten at søge netop den slags prøver.
Fokus på niveauet før OB-kampen
Cheftræneren lægger ikke skjul på, at han ser værdi i at blive udfordret af stærke modstandere inden sæsonstart. Det handler både om at teste organisationen og om at sende et klart signal til spillerne om, at niveauet skal være højt fra første spillerunde.
“Jeg synes, det har været en god opstart. Der har ikke været så stor udskiftning i truppen, så vi har et eller andet sted kunnet fortsætte, hvor vi slap i sidste sæson, med det gode arbejde og udgangspunkt, vi havde. Der har været et godt niveau fra start, hvor vi egentlig har kunnet forstærke det, vi knoklede med sidste år, og bygge på. Velvidende om, at der kan komme udskiftninger, og der kan ske noget i transfervinduet, så skal vi ud fra det nye starte forfra. Som helhed er vi et godt sted,” siger han til Tipsbladet.
Udmeldingen peger på en trup, der føler sig godt forberedt, men som samtidig er bevidst om, at sommerens transfervindue stadig kan ændre på forudsætningerne. Det er en klassisk balance i juli: at arbejde målrettet med den gruppe, man har, samtidig med at man ved, at markedet kan flytte på både roller og hierarkier.
For Viborg er næste pejlemærke allerede tydeligt. Om præcis en uge venter OB i sæsonens første Superliga-kamp, og her skal alle svarene omsættes til pointjagt. Indtil da er det især spørgsmålet om målmandsposten, der vil tiltrække sig opmærksomhed.
Kiilerichs startplads mod FC København har pustet nyt liv i konkurrencen, og Lucas Lund er fortsat med i kampen om handskerne til premieren. Viborg har endnu ikke truffet den endelige beslutning offentligt, men signalet er klart: ingen får noget foræret, og konkurrencen lever helt frem til sidste træningspas.
Det giver ekstra nerve omkring en klub, der ellers går ind til sæsonstarten med noget så værdifuldt som stabilitet. Netop derfor bliver valget i målet også interessant. Når resten af holdet i store træk ligner sig selv, bliver den sidste store åbne plads endnu mere iøjnefaldende.