Jens Stage har fået en brutal optakt til den nye sæson i Bundesligaen. Den danske midtbanespiller er blevet ramt af en alvorlig muskelskade, og Werder Bremen regner ikke med at have ham tilbage på banen igen før efter nytår.
Skaden kom i den sidste træning før ligapremieren mod Freiburg, og det er et markant tilbageslag for både Stage og den tyske klub. Den 29-årige dansker har ellers været blandt de mest stabile profiler i Bremen efter et par stærke sæsoner, der også havde sendt ham ind omkring det danske landshold.
Dermed bliver en lovende sæsonstart pludselig afløst af usikkerhed og genoptræning for en spiller, som Werder tydeligvis ser som helt central.
Kom lige fra mål og stærk præstation
Timingen gør skaden ekstra tung. For bare en uge siden spillede Jens Stage 84 minutter og scorede et mål, da Werder Bremen slog Luneburger Hansa i DFB Pokal.
Det lignede endnu et tegn på, at danskeren var klar til at bygge videre på det niveau, der har gjort ham til en vigtig brik i klubben. I stedet er han nu tvunget til en længere pause, netop som sæsonen skal til at tage fart.
Stage var også udtaget til Danmarks testkampe mod DR Congo og Ukraine, hvilket understregede, at han stod et stærkt sted sportsligt. Nu bliver fokus i stedet flyttet fra kampform til behandling og genoptræning.
Cheftræneren lægger ikke skjul på alvoren
Werder Bremens cheftræner Daniel Thioune beskriver situationen som et hårdt slag for midtbanespilleren.
“Det er en virkelig bitter pille at sluge for Jens, og vi vil nu gøre alt, hvad vi kan, for at sikre, at hans genoptræning forløber så gnidningsfrit som muligt, og at han kan vende tilbage i form så hurtigt som muligt.”
Klubbens melding er samtidig klar: Skaden er så alvorlig, at man ikke forventer at se Stage i aktion igen i år. Det siger en del om omfanget, selv om Werder ikke har sat en præcis dato på et comeback.
Et stort hul i Werder Bremen
Fraværet rammer ikke kun Jens Stage personligt. Det rammer også et Werder-hold, der mister en spiller med både løbekraft, fysik og måltrussel fra midtbanen.
Daniel Thioune peger også på, at danskeren har betydning uden for banen. “I betragtning af skadens alvor forventer vi dog ikke, at Jens kommer på banen igen i år. Det er naturligvis også et stort slag for os som hold, fordi Jens er en nøglespiller for os – både på og uden for banen,” siger cheftræneren til klubbens hjemmeside.
For Werder Bremen betyder det nu, at andre skal tage ansvar fra start i Bundesligaen. For Jens Stage handler de kommende måneder om én ting: at komme sikkert tilbage efter en skade, der har sat en brat stopper for momentum.