Robert Elliot Falborg Pedersen fortsætter med at leve op til sit kælenavn.
Torsdag morgen satte den danske rygsvømmer endnu en national rekord, da han i indledende heat ved EM i Paris svømmede 50 meter ryg på 24,55 sekunder. Tiden sendte ham videre til semifinalerne og placerede ham som nummer syv på tværs af samtlige heat.
Dermed barberede den 21-årige Gladsaxe-svømmer endnu en bid af sin egen danske rekord. Den tidligere bedste danske tid lød på 24,66 sekunder, så der var tale om en klar forbedring i et løb, hvor farten sad lige fra starten.
Efter løbet lagde Falborg Pedersen heller ikke skjul på, at han havde ramt noget særligt i vandet. I en pressemeddelelse fra SvømDanmark siger han:
“Jeg tror aldrig, jeg har været hurtigere til 35 meter. Hold kæft, der var fart på,”
Det var også tydeligt på resultatlisten. I en disciplin, hvor marginalerne er små, og hvor hundrededele ofte afgør placeringerne, gav den danske rekord ham et stærkt udgangspunkt før aftenens semifinale.
Falborg Pedersen pegede selv på, at opskriften frem mod næste løb ikke skal være kompliceret. Han føler sig godt svømmende og vil holde fast i det, der allerede virker.
“Jeg er tydeligvis et godt sted. Det handler om at komme hjem og hvile og så gå ud og levere så godt, som jeg kan. Jeg skal ikke opfinde den dybe tallerken – jeg skal reelt bare gøre det, som jeg er god til, og så håber jeg, det er nok til at svømme igen i finalen.”
Mens Falborg Pedersen ramte topniveau i 50 meter ryg, blev det ikke samme historie for landsmanden Frederik Riedel Lentz. Han svømmede mere end et sekund langsommere end rekordmanden og sluttede som nummer 54, hvilket ikke var nok til at komme i nærheden af avancement.
Der var også dansk interesse i kvindernes 100 meter butterfly, hvor Martine Damborg igen skulle måle sig med den europæiske elite. Den 19-årige dansker var sidste år en af de helt store positive historier ved kortbane-EM, og i december tog hun guld i netop denne disciplin. På langbane er konkurrencen dog markant hårdere, og det blev endnu en gang understreget torsdag.
Damborg svømmede 59,96 sekunder og endte samlet som nummer 33. Det var ikke tæt på en plads i semifinalerne, og dermed sluttede hendes indsats i den disciplin allerede i indledende heat.
Til gengæld blev det en bedre dansk formiddag for Helena Rosendahl Bach. Hun svømmede sig videre i samme disciplin med den 11.-hurtigste tid og skal derfor i vandet igen torsdag aften, når semifinalerne bliver afviklet.
Også Clara Rybak-Andersen holdt de danske farver flot fremme. I 200 meter brystsvømning leverede hun den tiendebedste tid i kampen om semifinalebilletterne og sikrede sig dermed en plads videre i mesterskabet.
På herresiden i 200 meter fri blev det derimod ikke til dansk avancement. Hverken Oliver Søgaard-Andersen eller Mathias Christensen formåede at svømme sig videre fra indledende heat.
Dermed bød torsdagen på både optur og skuffelser set med danske briller, men især én præstation stjal billedet. Falborg Pedersen gik i bassinet med forventninger på skuldrene og kom op igen med endnu en rekord i bagagen.
Nu retter det danske fokus sig mod semifinalerne, hvor rygspecialisten får chancen for at bygge videre på sin stærke åbning. Med en tid blandt de syv hurtigste i feltet har han allerede spillet sig ind i kampen om en finaleplads, og hvis udviklingen fortsætter, kan EM i Paris meget vel byde på endnu et dansk højdepunkt.