Holger Rune forsøger nu at lukke den tvivl, der de seneste dage har bredt sig om hans comebackplaner. Den danske tennisspiller afviser, at han har trukket sig fra US Open, og han fastholder, at håbet om at være klar til årets sidste grand slam-turnering stadig lever.
Det skriver Rune i et opslag på det sociale medie X, efter at flere har tolket hans seneste udtalelser som et tegn på, at han først vender tilbage senere på året.
“Jeg kan se, at der bliver draget konklusioner om, at jeg trækker mig fra US Open. Det har jeg ikke gjort.”
Dermed forsøger danskeren at sætte en stopper for spekulationerne om, hvor hans længe ventede comeback skal finde sted. Rune har været ude siden oktober sidste år, hvor han pådrog sig en alvorlig skade, og hvert nyt signal om hans tilbagevenden bliver derfor fulgt tæt.
Baggrunden for forvirringen er en optræden i podcasten Served with Andy Roddick, hvor den tidligere amerikanske topspiller Andy Roddick er vært. Her fortalte Rune, at et comeback i Davis Cup for Danmark kunne være en mulighed, og at han meget gerne ville gøre det foran danske fans.
Den udmelding blev af mange læst som et vink om, at US Open ikke længere var realistisk. Men den konklusion vil Rune altså ikke være med til. Tværtimod understreger han, at arbejdet fortsætter dag for dag, og at beslutningen først falder, når kroppen er klar til at blive testet på højeste niveau.
“Jeg arbejder hårdt hver dag, og så snart jeg er klar, er jeg klar. Jeg håber, at det bliver til US Open,” skriver han på X.
US Open begynder 30. august i New York, og tiden er derfor ved at blive en afgørende faktor. For Rune handler det ikke kun om at blive kampklar, men også om at være i stand til at konkurrere over flere kampe i træk i en grand slam-turnering, hvor belastningen er markant højere end i en almindelig ATP-turnering.
Den danske stjerne har flere gange måttet udskyde sit comeback. I længere tid stod han på deltagerlisten til denne uges turnering i Cincinnati, men han er ikke med i feltet. Det var endnu et tegn på, at genoptræningen fortsat kræver tålmodighed.
Skaden, der sendte ham ud på sidelinjen, kom ved Stockholm Open sidste efterår. I semifinalen rev Rune sin akillessene over, og siden har han været igennem et langt og krævende genoptræningsforløb. En del af arbejdet er blandt andet foregået i Qatar, hvor han har fokuseret på at bygge kroppen op igen efter den alvorlige skade.
Det er samtidig en skade, som ofte kræver stor forsigtighed, især for en spiller, der er afhængig af eksplosivitet, retningsskift og hurtige afsæt. Netop derfor giver det mening, at Rune og hans team ikke vil forcere noget, selv om ønsket om at vende hurtigt tilbage er tydeligt.
Hvis US Open glipper, kan Davis Cup blive næste realistiske mulighed. Danmark møder Bulgarien 18. og 19. september i Hillerød, og den kamp vil i givet fald give Rune en særlig scene til sit comeback. Et gensyn med dansk publikum på hjemmebane vil uden tvivl være et stærkt øjeblik, men lige nu holder han altså stadig døren åben for New York først.
Selv om den lange pause har kostet dyrt på verdensranglisten, er Rune fortsat sikret adgang til de største turneringer, når han vender tilbage. Han er faldet til nummer 99 i verden, men via sin protected ranking kan han stadig komme ind i de store turneringer uden at skulle starte helt forfra.
Det ændrer dog ikke på, at usikkerheden stadig er en del af billedet. Rune har endnu ikke sat en endelig dato på sin tilbagevenden, og meldingen er fortsat den samme: Han kommer først tilbage, når kroppen er klar.
For dansk tennis er det den vigtigste pointe lige nu. Holger Rune har ikke meldt fra til US Open. Han kæmper stadig for at nå det, og indtil andet bliver meldt ud, lever comebackdrømmen i bedste velgående.